Nome Científico: Allium porrum
Nome Popular: Alho-porro, alho-francês
Origem: Europa
Ciclo de Vida: Bienal
O alho-francês é uma planta conhecida desde a antiguidade pelos egípcios, gregos e romanos, inclusive com diversas citações bíblicas.
É uma das plantas símbolo do País de Gales. Actualmente encontra-se difundido pelo mundo inteiro, com crescente popularização e consumo. É uma planta herbácea, familiar do alho e da cebola. Produz as folhas e o talo no primeiro ano após o plantio e reproduz-se no segundo ano, florescendo e frutificando.
As folhas são longas, largas, suculentas e verdes, com bainhas compridas que se sobrepõem recobrindo o falso caule, formando o “talo” tenro, branco e comestível, dilatado na base. As raízes são fasciculadas e pouco profundas. As flores grandes e de aspecto esférico, são do tipo umbela e contém numerosas flores brancas, róseas ou roxas. Após a polinização, formam-se os frutos do tipo cápsula com sementes pequenas, pretas e achatadas, com superfície enrugada, semelhantes às da cebola.
É uma deliciosa hortaliça que pode ser utilizada crua ou cozida. De sabor mais delicado, doce e suave que o da cebola, é muito utilizado na culinária francesa e japonesa, geralmente em recheios de tartes e tortas, ou em refogados rápidos de legumes. A parte branca é a mais consumida e com maior variedade de preparações, mas as folhas verdes são também utilizadas para temperar molhos e sopas.
É um dos alimentos base para preparação de sopas e temperos na indústria alimentar.
Deve ser plantado sob sol pleno em solo fértil, calado, leve e enriquecido com composto, regado regularmente. Pode ser semeado directamente nos canteiros definitivos ou em sementeiras para posterior transplante. Na ocasião da plantação os canteiros devem ser bem preparados, elevados e fofos.
O transplante faz-se quando as plantas atingirem de 10 a 15 cm de altura. Durante o seu crescimento (cerca de 1 mês antes da colheita) devemos “amontoar” a terra em torno da planta para que fique com os talos bem brancos.
Poderá saborear-se entre 3 e 4 meses após a sementeira. Multiplica-se por sementes.
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