Gerânio

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Existem muitas variedades de gerânios perfumados, o grânio-rosa é uma delas, é um pelargonio ou sardinheira, da família das geraniáceas, à qual pertence também a mais conhecida e utilizada em fitoterapia, erva-de-são-roberto ou geranium robertianum.

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Podem encontrar-se ainda o gerânio tomentosa com sabor e cheiro a hortelã e que produz folhas aveludadas semelhantes à das videiras, o gerânio limão (P. Crispum) que dá flores de hastes compridas e de coloração rosada e folhas aromáticas e enrugadas, o gerânio-maçã e o gerânio-noz-moscada, distinguem-se pelos respectivos cheiros e pelas folhas macias e pouco recortadas, quase redondas.

Na Grécia é comum encontrar à porta dos restaurantes esta variedade ou a variedade de cheiro e sabor a limão, sendo ambas eficazes como repelente de insectos, principalmente mosquitos.

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O gerânio-rosa ou malva rosa não é muito utilizado em fitoterapia em forma de chás ou tisanas se bem que se possa tomar e é até bastante calmante e refrescante, mas é mais comum em aromoterapia para extracção do óleo essencial muito apreciado por aromoterapeutas e outros profissionais das várias massagens.

O óleo extraído desta planta tem propriedades calmantes, funciona a nível emocional profundo actuando o seu aroma no sistema nervoso deixando a pessoa muito relaxada, é utilizada mesmo como sedativo em pessoas ansiosas e com problemas de conciliar o sono, é utilizado em cosmética para combater vários tipos de problemas de pele, incluindo rugas precoces e pele seca, é um tónico do sistema nervoso, é ainda aconselhado em certos problemas relacionados com a menopausa, diabetes, infecções da garganta, tem sido ainda utilizado com sucesso em alguns tipos de cancro uterino e mamário, ajudando o paciente no alívio das dores, pode ainda ser utilizado em frieiras e pé de atleta sendo no entanto nos casos deste último, muito mais eficaz o óleo essencial de tea-trea.

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É uma planta perene podendo chegar a atingir 70 a 80 cm de altura, de folha verde clara profundamente recortada fazendo uma bonitas e perfumadas sebes, de pequenas flores cor-de-rosa, existindo também alguns destes gerânios aromáticos de flor branca como é o caso do pelargonium fragrans, a folhagem nalgumas variedades pode ser menos recortada e apresentar laivos vermelho escuro mas todas elas quando esmagadas exalam um perfume intenso.Propaga-se facilmente por estaca e é uma plantas muito resistente que requer poucos cuidados e que se dá muito bem em vasos e canteiros.

São recomendadas em agricultura biológica pois quando consociada com as rosas e videiras repelem o escaravelho japonês e junto das couves e do milho afectam a lagarta da couve e outros vermes que infestam estas plantas.

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Na Culinária

Existem várias receitas com gerânio, principalmente com o gerânio-rosa, cujas folhas podemos utilizar para forrar o fundo das formas dos bolos ou para juntar a geleias e doces de maçã.

Para quem gosta de se aventurar no mundo da culinária com flores e ervas aromáticas deixo aqui a sugestão de um livro fantástico repleto de receitas deliciosas e muito originais, infelizmente o livro ainda não está traduzido para português “Cooking with flowers” de Jekka McVicar, esta grande conhecedora do mundo das aromáticas tem no entanto um outro livro traduzido para português e também de excelente qualidade publicado pela civilização e cujo título é “O poder das ervas aromáticas”.