É vital preservar os insetos

Autoria: Michèle Bailey

Agora sabemos que as populações mundiais de insetos estão em grande declínio. Já sabemos que mamíferos, pássaros e répteis também.
Um artigo publicado na Biological Conservation * adverte que 40% das espécies de insetos do mundo podem ser extintas em poucas décadas. Na verdade, o fenómeno é tão grave que recebeu um nome: A sexta extinção em massa.
* Francisco Sánchez-Bayo e Kris A.G. Wyckhuys Declínio mundial da entomofauna: uma revisão de seus fatores. Biological Conservation Volume 232 de abril de 2019 pp. 8-27

Estima-se que a proporção atual de espécies de insetos em declínio (41%) seja duas vezes maior do que a dos vertebrados e o ritmo de extinção de espécies locais (10%) oito vezes maior. Borboletas, mariposas, vespas, abelhas, Syrphidae e besouros parecem ser os mais afetados, assim como espécies aquáticas como libélulas,Efemerópteros ,Trichopteras e Plecopteras.
Isso está a acontecer por uma série de razões: perda de habitat; urbanização e agricultura intensiva; poluição, principalmente por pesticidas e fertilizantes sintéticos; fatores biológicos, incluindo agentes patógenos e espécies introduzidas; mudanças climáticas, principalmente nas zonas tropicais.
Não há muito que nós, jardineiros, possamos fazer mas o que está ao nosso alcance é fornecer habitat dentro dos nossos próprios jardins para encorajar as populações de insetos locais. Todos contam para evitar que o mundo em que vivemos se torne um deserto.
O importante a lembrar é que, embora o seu jardim possa ser pequeno, todos os jardins juntos formam um vasto recurso para a vida selvagem. Juntos, os jardineiros podem causar um impacto verdadeiramente significativo. Manter e plantar arbustos, árvores e ervas nativas é uma grande contribuição para o apoio à vida selvagem em geral.

Então o que devemos fazer?
O primeiro passo é parar de usar pesticidas e herbicidas no jardim: pesticidas por razões óbvias e herbicidas porque podemos matar inadvertidamente as plantas selvagens das quais muitos insetos dependem para se alimentar e abrigar.
Na verdade, uma regra geral pode ser: não mate coisas. Não golpeie a vespa que fica pendurada no seu copo, a aranha que mora no canto da sua sala ou as formigas que insistem em entrar na cozinha. Desvie a vespa com algo doce, remova a aranha para um local mais adequado e detenha as formigas com pó de talco (funciona!). Se os mosquitos forem um incómodo mosquitos, tome medidas para evitar que eles se reproduzam no seu jardim. Se tiver um lago, instale uma bomba ou fonte para garantir que a água fica em movimento. Não traga peixes: eles vão comer tudo no lago, incluindo ninfas de insetos aquáticos. Cubra os reservatórios de água e as saídas de fossas sépticas.
Certifique-se de que todas as luzes no exterior são desligadas à noite, quando não forem necessárias. Eles são a morte para as mariposas e outros insetos voadores noturnos.
Use cobertura orgânica no seu jardim tanto quanto possível. Isso ajuda a conservar a humidade, mas também estimula uma população próspera de besouros terrestres e outros insetos que vivem no solo.

Não seja muito organizado: deixe pilhas de madeira morta e montes de pedras em cantos afastados. Deixe velhas árvores mortas de pé se não forem um perigo. Se tiver espaço, permita que um prado de flores silvestres cresça. Se não for possível deixe uma área do jardim crescer selvagem. Isso é importante porque muitas espécies de borboletas dependem de plantas selvagens para alimentarem as suas lagartas.
Plante flores e arbustos que forneçam pólen, néctar e alimento para as lagartas.
Não corte árvores grandes: um carvalho adulto pode abrigar mais de 300 espécies de micro-organismos.
Agradecemos à autora Michèle Bailey que nos autoriza a usar este artigo.