O Centro PINUS – Associação para a Valorização da Floresta de Pinho nomeou o “Guardião d´El Rei” à 4ª edição do concurso nacional “Árvore do Ano” .
O pinheiro-bravo sementão que batizamos de “O Guardião d´El Rei ” é um exemplar isolado reconhecido como relíquia do arvoredo antigo da Mata Nacional de Leiria e tem resistido, ao longo de duzentos anos, a desafiantes adversidades, como os grandes incêndios de 2017.
Os “sementões” foram desde a Época Pombalina até 1914, um elemento fundamental na regeneração deste pinhal histórico por sementeira natural. Esta árvore resinosa autóctone contribui até aos dias de hoje, com a sua magnificência e fertilidade para a continuidade e preservação da Mata Nacional de Leiria. As suas sementes viajam pelo vento, regeneram os talhões envolventes e enriquecem o banco de sementes existente no solo, constituindo o repositório de um património biológico e genético único e com possível interesse para a ciência.
O Centro PINUS considera que esta árvore notável simboliza esperança, resiliência e o renascimento do Pinhal de Leiria, já que o incêndio de 2017 é uma memória ainda recente para milhares de portugueses.
Como associação que promove a importância ambiental, económica e social da Fileira do Pinho, o Centro PINUS relembra com esta candidatura o papel que o pinheiro-bravo tem em Portugal, nomeadamente na conservação do solo, no ciclo da água, mas também como sumidouro de carbono, repositório de biodiversidade e no abastecimento de matérias-primas naturais e renováveis presentes em muitas áreas de produção e em muitos produtos do nosso quotidiano.
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