A ervilha é originária do Continente Asiático, existindo vestígios da sua utilização na alimentação dos povos que aí viviam, os chineses há milénios que utilizam tanto a folha como as vagens na sua alimentação.Aqui na Europa já na idade do cobre, os homens das cidades lacustres cultivavam a ervilheira para além da cevada e do milho-miúdo.
Os gregos e Egípcios já a conheciam e era por eles cultivada e muito apreciada, foi durante muitos anos um recurso de grande importância em épocas em que à excepção dos cereais, pouca variedade de alimentos podia ser consumida durante o Inverno, a ervilha foi durante muito tempo o único legume seco.Mais tarde na Idade Média adquiriu-se o hábito de consumir as vagens frescas mas também as suas folhas e rebentos.
A ervilha verde ou “pequena ervilha”petit pois em francês e pea em inglês, em espanhol tem o nome de guisante, surgiu no século XV em Itália, (onde é conhecida por pisello), depois em França, e foi introduzida na América no século XIX.
As ervilhas são hoje plantadas um pouco por todo o mundo
O seu nome científico é Pisum sativum L.e pertence à família das Leguminosas ou Fabáceas.
Cultivo
Apesar de ser pouco divulgado em Portugal, é possível cultivar ervilhas não só pelas suas vagens, mas também para consumo das folhas tenras e rebentos, têm um sabor semelhante às “mangetous”(ervilhas que se colhem e consomem antes da vagem estar completamente formada) e que são deliciosas, as folhas e rebentos podem ser utilizadas salteadas ou em sopas ou saladas, tal como utiliza os espinafres.
Caso possua uma estufa poderá cultivar ervilhas todo o ano, poderá mesmo cultivá-las em vaso numa varanda ou terraço desde que mantenha sempre o solo húmido e as plântulas borrifadas, convém plantá-las em local e fresco e com luz, quando as plantas atingirem cerca de 5cm de altura poderá colhê-las, deixando duas folhas em cada caule para que voltem a crescer e dar-lhe possibilidade de uma nova colheita.
As ervilheiras dão-se bem com as cenouras, nabos, rabanetes, pepinos, milho, feijoeiro e batateira, assim como muitas ervas aromáticas, não se desenvolvem bem com a cebola, o alho ou os gladíliolos.
Enterrar a planta depois da colheita ou introduzi-las na pilha de composto pois como todas as leguminosas são benéficas para o solo ajudando a fixar o azoto.
Para combater os pulgões das ervilhas, junte cinzas de madeira na base da planta ou borrife com um preparado biológico de piretro (Chrysanthemum cinerariaefolium).
Propriedades
Existem vários estudos feitos sobre as propriedades das folhas da ervilha comprovando que são um excelente alimento com propriedades diuréticas, equilibram o açucar no sangue sendo portanto recomendada a diabéticos, são ainda úteis em casos de arteriosclerose e melhoram o funcionamento dos rins.
São também ricas em vitaminas e minerais.
Tanto a vagem da ervilha como as folhas são recomendadas em casos de anemia e cansaço.
As ervilhas são ricas em proteínas, minerais como o potássio, fósforo, zinco, ferro e cobre e em vitaminas, sobretudo do grupo B.
Existem já à venda nalgumas lojas folhas de ervilheira, normalmente em embalagens juntamente com outros vegetais para saladas como alface verde e/ou vermelha, rúcula, chicória, beldroegas etc.
FERNANDA BOTELHO nasceu em Tojeira/Sintra em agosto de 1959.
Aos 18 anos viaja para Londres onde estuda antroposofia e plantas medicinais e pedagogia Montessori.
Fez o curso de guia de jardim botânico com a Alexandra Escudeiros e gostou tanto que repetiu no ano seguinte.
Apaixonada por jardins botânicos, é frequentadora assídua de Kew gardens. Absorve o que vê, fotografando e escrevendo.
Publica anualmente desde 2010 agendas de plantas medicinais, três livros infantis “Salada de flores” “Sementes à solta” e “Hortas aromáticas”. “As plantas e a saúde, guia de remédios caseiros”. É colaboradora do programa Eco-escolas desenvolvendo projetos de plantas medicinais e hortas sustentáveis nos espaços escolares com professores e alunos.
É convidada regular da RTP 1, organiza passeios botânicos e dá workshops sobre plantas medicinais.
Blogue Malva Silvestre.