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Courgette – No Verão é tempo de saborear esta hortícola maravilhosa

A courgette (Cucurbita pepo) produz frutos abundantes durante todo o Verão até aos primeiros dias mais frios. Colhem-se quando atingem os 15 a 20 cm, é quando o seu sabor está na melhor fase e a sua consistência é sólida.
Existem basicamente dois grupos de courgettes segundo o porte de crescimento: trepadeira ou arbustiva.
Se o espaço que tem é limitado é mais adequada uma espécie arbustiva. Com as suas folhas verdes escuras, são adequadas a qualquer horta.
Uma solução atrativa é colocar uma planta de courgette numa bordadura de anuais tirando partido do contraste com as cores das flores. Estas variedades arbustivas podem ser cultivadas em grandes floreiras ou vasos.

Plantação e alguns conselhos
Compre sementes ou plantas compactas com vários ramos robustos.
Escolher variedades resistentes às doenças. Se comprar em vaso verifique que não sejam demasiado grandes com ramos partidos ou insetos nas folhas.
Requer sol direto e dá-se bem em todo o território.
O solo deve ser rico e bem drenado, como produz muito em pouco tempo enriqueça o terreno com matéria orgânica abundante e um bom fertilizante.
Para poupar espaço cultive mais plantas num gradeamento triangular. Reduz o riscos de doenças.
Existem alguns insetos que podem sugar a seiva da planta o que provoca folhas murchas e enegrecimento. O primeiro sintoma é a presença de manchas verde-claro nas folhas.

Passo a passo:
1- Prepare um canteiro ao sol misture adubo ou estrume para melhorar a drenagem e junte nutrientes.
2 – Passe o ancinho na superfície. Remova as herbáceas, calhaus e pedras, lavre o terreno do canteiro.
3 – Estenda a tela preta fixando-a nos lados com pedras. Deixe passar duas semanas para que o terreno aqueça.
4 – Com uma faca faça cortes em X nesse plástico com a distância recomendada, junte adubo e coloque as plântulas.
5 – Cubra as plântulas com tela até ao aparecimento das flores e depois retire-a para favorecer a polinização.

Estação a Estação
Na Primavera é para semear, em climas mais frescos deve fazê-lo em local abrigado.
No final da Primavera é para plantar. Transplante as plântulas para a horta quando já não existir risco de geada e o solo estiver aquecido. A distância deve ser de 90 – 120 para as variedades trepadeiras e 60-120 cm para as arbustivas. Colocar em filas com uma distância de 1,8-3,6 m entre si.
No Verão é para colher quando atingirem comprimentos entre 15 e 20 cm e largura de 5 cm. Controle diariamente e colha apenas quando estiverem prontas. Colher os frutos com uma faca e cortando o pedúnculo a 3 cm da courgette.
Esta anual dá fruto até ao início do Outono, é fácil de cultivar e as flores são comestíveis.
Pode atingir entre os 30 e 80 cm de altura e entre os 60 e os 360 cm de largura.
Tem a particularidade de ter uma gama vasta de cores e dimensões.
Note que:
1 – Podemos verificar que existem frutos murchos, escurecidos ou podres indicam que as flores não foram polinizadas. Isto acontece antes de aparecerem as flores masculinas ou quando o tempo não favorece a polinização por parte dos insetos. Estes frutos devem ser rejeitados.

2 – Frutos deformados é sinal de falta de água. Quando o fruto começa a formar-se, é necessária muita água para o desenvolvimento da planta.

Nos últimos anos temos assistido a um aumento do consumo em Portugal. Não será alheio o facto das suas propriedades como bom laxante, facilitadora da digestão e associada à alimentação saudável, sendo recomendada pelos nutricionistas a quem quer perder peso. Sobretudo é um substituto da batata, sobretudo nas sopas, por exemplo 100 gramas de courgette têm cerca de 16 calorias.

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