Quando se conjugam calor e humidade, a nossa pele parece ser a refeição de eleição destes pequenos insectos extremamente persistentes. É possível combater a praga de mosquitos que nos impedem de tirar partido do nosso jardim ao fim do dia sem recorrer a um arsenal de produtos químicos?

Existem no mercado vários produtos à base de citronela (Cymbopogon citratus) que parecem ser eficazes. O óleo essencial desta planta parece conter moléculas químicas que provocam o afastamento destes insectos.

O cheiro a “limão” parece afastar os mosquitos, pelo que podemos optar por escolher plantas que libertem este tipo de odor para afastar os insectos sem os envenenar.

 

 

Que plantas escolher?

Algumas plantas eficazes são o manjerico, tão tradicionalmente português, o tomilho (Thymus vulgaris citrodorus) ou a erva-cidreira (Melittis melissophyllum). E muitas outras cujo cheiro faça lembrar o do limão.

  

Onde plantá-las?

 Em vaso, ou em floreiras, nos parapeitos das janelas. Associadas no mesmo recipiente protegem eficazmente as janelas impedindo a entrada dos insectos.

Em vasos de pequeno tamanho, são fáceis de transportar e colocar, por exemplo, em cima da mesa durante uma refeição. Em espaços maiores e mais abertos, as plantas perdem alguma eficácia, tornando a barreira anti-mosquitos menos eficaz.

Estas plantas aromáticas têm, sozinhas ou em conjunto, muito valor visual, misturando-se as pequenas flores e folhas obtém-se um efeito esteticamente interessante.

  

Evitar a floração

Se o seu objectivo principal ao utilizar estas plantas é manter afastados os insectos, deverá evitar a flor, pois o aparecimento e alimentação das mesmas implica uma redução significativa da folhagem.

Se cortar regularmente a extremidade dos ramos favorece a ramificação e, consequentemente o aparecimento de novas folhas. Não se esqueça, no entanto, que é das flores que recolherá as sementes que lhe permitirão renovar as suas plantas.

  

Sol e água

Quanto mais estas plantas estiverem expostas ao sol durante o dia, mais perfume exalarão à noite. Regar ao fim do dia também ajuda a obter um maior efeito de cheiro a limão.

 

Poderá com certeza descobrir no mercado outras plantas com cheiro aproximado ao do limão e assim afastar os insectos de forma natural, sem envenenar nem os mosquitos nem o seu jardim.

Se as plantar num local onde o vento traga até à área de lazer os seus aromas, terá o ainda o prazer de desfrutar do seu aroma enquanto aproveita algum tempo de lazer para contemplar o seu jardim.

Para uma refeição ou um serão sem a visita destes insectos, poderá também utilizar velas aromatizadas ou queimadores de óleo para os manter à distância.

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  Comentado por: Maria Coelho em 6 de Novembro de 2011 às 19:50:52

  Parabéns pelo artigo! com ele descobri porque não tenho mosquitos na minha casa pois tenho caqueiras com manjericão de dois tipos, capim-cidreira, erva cidreira e malva do reino ou hortelã da folha grande.
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  Comentado por: António Pereira em 20 de Setembro de 2012 às 10:12:44

  Fala-se tanto da citronela e não consigo encontrar a planta, para proteger o meu quintal das melgas. Agradeço se alguem me informar onde posso arranjar. Será que o capim-cidreira, como diz a Sr.ª Maria Coelho, no seu comentário de 6-11-2011, é a mesma planta a que dá o nome de citronela. Obrigado e um abraço a todos.
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  Comentado por: ana em 21 de Novembro de 2012 às 00:19:19

  a citronela é uma planta bem semelhante ao capim-cidreira, eu só diferencio cheirando. Cuidado um é chá e outro não!
  É de fácil propagação. Plantei muito em minha chacara, mas não vi resultado para espantar mosquito.
  Ana
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  Comentado por: Graca Noronha em 26 de Novembro de 2012 às 00:24:26

  A citronela, Cymbopogon citratus, chamada em Portugal erva príncipe, no Brasil cidreira e em Inglaterra lemon grass, é de fácil cultivo desde que não exposta a climas frios (tenho várias no meu jardim). Vários viveiristas de plantas aromáticas e medicinais a vendem, tal como o Cantinho das aromáticas e a Ervital. É possível adquiri-la também nas estufas da CERCICA.

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